この青春18きっぷは、全国のJRの普通列車、快速列車に自由に乗ることの出来る切符です。新幹線や特急、急行には乗れません。以前はJRでも、現在第三セクターなどで運営されている路線も同様に乗れないので、岡崎駅から愛知環状鉄道線には乗ることができません。きっぷは1枚で5回（人）分使え、1回使うごとに、スタンプが押されます。押された日の24時まで有効です。5人で1回ずつ使っても、1人で5回使ってもよく、JRの駅のみどりの窓口で買うことができます。
スタートは駅員さんに日付スタンプを押してもらうことより始まります。自動改札機は通ることが出来ないので、乗り降りの際は、改札口で駅員さんに切符を見せて通り抜けます。乗ることの出来る列車は、別途料金のかからない普通列車、快速列車のみです。また、特急料金を買い足しても特急列車には乗ることができません。
このきっぷは発売日・有効期間が決まっており、年3回発売されますが、発売期間と利用期間がずれていることが多いので注意が必要です。その都度、ホームページなどで確認する必要がありますが、一応の目安の日程を下記に示しました。